Pas rond 1900 werd een barbell vanuit liggende positie omhoog duwen populair. Daarvoor was de strikte overhead press (foto) de ware test van kracht in het bovenlichaam.
Gewichtheffers gingen op de grond liggen, rolden de bar over hun hoofd tot aan de borst en duwden hem omhoog.
Rond 1920 gingen de mannen op de grond liggen en rolden de bar tot aan de heupen. Met een agressieve heupbeweging duwden ze de bar tot in de benchpress positie. Dat moet er best vreemd uitgezien hebben.
Pas rond 1940-1950 werd de bench press uitgevoerd op een bank.
Dus de coolste oefening, waar ieder oefenschema mee begint, en waar elke man zo snel mogelijk zeer goed wil in worden, is eigenlijk nog niet zo oud. Ooit werd het zelfs als ‘een belachelijke’ oefening bestempeld.